帶著雪板流浪的日子

野澤溫泉滑雪場是日本最大的單一滑雪場，而且不只是面積大，還有著各式各樣的滑道。不管老手還是新手都可以找到適合自己程度的地點，作為教學或練習場所也很不錯。降雪量相當大，不用擔心雪況不好。
 
野澤溫泉滑雪場面朝西方，照片正中央的是妙高山，山下有赤倉溫泉、

說到溫泉鄉就會想到溫泉街。印象中的溫泉街，是空氣中瀰漫著溫泉的硫磺味，人們穿著浴衣逛街，賣溫泉饅頭的商家冒著蒸氣，在野澤溫泉確實可以看到這樣的景象。野澤也有著名的土產，其中野澤菜被認為是長野縣的代表。
野澤溫泉的溫泉街雖然不很大，也不能說小。不像草津溫泉那樣高樓林立，仍保持鄉村的風貌。街上的店家卻不少，比藏王溫泉的溫泉街熱鬧。

野澤溫泉在長野縣東北方的角落裡，距離新潟縣很近。對大部分的台灣人來說，野澤溫泉是個有點陌生的的地方，卻又值得推薦，因為這裡不只有不錯的溫泉，還有日本最大的單一滑雪場，以及日本三大火祭之一的道祖神祭。
野澤溫泉有十三個外湯。所謂的外湯就是村內的公共浴場，不只是村裡的人，外來的觀光客也可以免費地泡湯。十三外湯之首的大湯就在溫泉街上，湯屋的外型和江戶時代相同，是野澤溫泉的象徵。泉水的成分主要是硫磺，對於風濕、腸胃病等疾病具有療效。雖然同是硫磺泉，並不會像藏王溫泉那麼刺鼻。
相傳野澤溫泉是由奈良時代的僧人

來到輕井澤的西洋人，不只是帶來教堂和洋式建築，也帶來了西方的飲食文化。西餐廳並不稀奇，卻很難見到像輕井澤這樣到處都是。果醬和麵包也是大有來頭。長野縣常見的蕎麥麵店，以及其他日本料理店自然是不少。因為接近產地，這裡的店多半強調新鮮自然的食材。
 
trattoria primo是輕井澤的名店，賣的是鐵板披薩和義大利麵。雖然冬天沒什麼客人，夏天可是會排上長長的隊伍，這時想來吃就沒這麼簡單了。這家店不接受預約，日本的黃金周和夏天的晚上只收150名客人，排得到才吃得到。
 

做為一個觀光地，輕井澤可以滿足各種喜好與不同年齡層的人。這是輕井澤的另一項魅力。不只可以親近大自然，逛街購物、泡湯、喝茶之類的娛樂也十分完備。
 
因為是有名的觀光地，日本的財團競相在這進行開發，西武集團是其中較早的。西武集團的王子飯店在輕井澤車站南側有大塊土地，除了滑雪場、高爾夫球場、飯店以外，還有購物中心與美食街。
 

冬天當然不會有人為了避暑來輕井澤。為了讓輕井澤成為四季皆宜的度假地，財團在這裡進行了各種開發，其中之一就是滑雪場的建設。輕井澤並不是日本的豪雪地區，但是在人為的營造之下，也算頗具特色。
 
這一帶最大的滑雪場是輕井澤王子飯店滑雪場(軽井沢プリンスホテルスキー場)，雖然說是這裡最大的，其實也只是中型的滑雪場。然而它並不是以規模取勝，輕井澤王子飯店滑雪場能營業三十多年而不墜，最大原因應該是便利的交通。從這張照片就可看出來，距離新幹線與車站其實並不遠，出了車站走到滑雪場只要十分鐘。這麼方便的滑雪場大概只有越後湯澤的Gala湯澤和湯澤高原可以相比(到東京的新幹線車程也是大約一個多小時)。

輕井澤成為避暑地之後，吸引了文人與藝術家前來設立別墅，或是尋找創作上的靈感，造就了此地的文藝氣息。輕井澤的美術館相當多，對於喜歡逛美術館的人來說，會是天堂吧。
文學家室生犀星的故居。室生犀星是金澤的武士家的私生子，出生後馬上被附近的寺廟收養。身為私生子這件事，成了他一生心中的陰影。長大成人後在金澤的地方法院工作，而地方法院的上司，有幾位是俳句詩人。受到他們的影響與指導，開始了創作生涯。因為兒時成長的寺廟在犀川的西邊，於是以'犀星'為筆名。除了詩與短歌外，後來也從事小說的寫作。
 

輕井澤自古就被人認為是風景優美的地方。古中山道上的輕井澤宿、沓掛宿、追分宿都在今日的輕井澤附近，是遠望淺間山的合適地點，而被人稱為淺間三宿。
淺間山是日本百大名山之一。淺間(Asama)被認為是古語裡火山的意思。在相信萬物皆有靈的神道信仰中，淺間山和其他許多的山都受到人們的膜拜，至今日本各地都還有淺間神社和同名的淺間山。日本人如何重視這座山，並不難發現，長野新幹線的列車就叫Asama號。
淺間山是個活火山，每隔幾年就會噴發一次。這些噴發有的輕微，有的激烈。輕微的只是帶來些火山灰，激烈的可能會造成生命財產損失。江戶時代有次強烈的爆發，土石流流往北側的鎌原村，造成許多人死亡，只有躲到鎌原觀音堂的人逃過了一劫。這座觀音堂在現在的群馬縣嬬戀村，成為當地的觀光景點。有些被埋在土石流裡的罹難者遺體，到了二十世紀才被發現，因此有東洋的龐貝城之稱。另外土石流阻斷了吾妻川，潰堤後給下游村落帶來災害，總死亡人數超過一千五百人。最近的一次噴發是在2009年2月2日，就在我去過之後沒幾天。
江戶時代的那次爆發，在山腰上形成了一個熔岩台地，稱為鬼押出岩。現在被開發成遊樂區，有西武集團的

明治時代的輕井澤，曾經因為失去驛站的功能沒落了一段時間。然而這段時間並沒有很久，十九世紀末又以避暑勝地的姿態再度復活。輕井澤是如何從荒涼的山村，演變為今日的模樣。其中，西洋的宣教士扮演了重要的角色。
1886年，一位叫做Alexander Croft Shaw的加拿大籍牧師造訪了輕井澤。他覺得這裡跟他成長的故鄉蘇格蘭很像，之後不只在這裡置產蓋房，還向其他的外國牧師、日本的知識分子宣傳輕井澤的美好。當時的日本已有不少外國人，在沒有飛機的時代，放假時不可能坐幾個月的船回到家鄉。另一方面東京夏日的高熱也令人難受，於是來到輕井澤尋求故鄉的感覺。一時之間，外國人、在國外住過的日本政經人士、貴族、文人紛紛前來蓋別墅，從此輕井澤便充滿了西洋風情。
Shaw本人在輕井澤蓋的教堂，為當地第一座教堂，如今稱作Shaw紀念禮拜堂(ショー記念礼拝堂)。教堂前有他的胸像。
 

說到輕井澤，大部分的人心中想到的是高檔的避暑地與有錢人的別墅。然而輕井澤是以什麼樣的魅力，吸引人們前往的呢？
江戶時代，江戶與京都之間有五條道路連接著，輕井澤是其中的中山道上的一個驛站。往東越過山脊可通往現在的群馬縣和東京，這個山脊叫作碓氷峠，可以說是古時中山道上最艱難的一段路。今日因為交通的改善，輕井澤驛站的功能當然不存在了。
輕井澤車站周邊稱為新輕井澤。車站北邊不遠就是古代驛站所在的舊輕井澤，往南一出了車站就是王子飯店。